Il Prete e la Proscomidia

In un monastero viveva una volta un prete molto devoto. Nonostante non fosse molto istruito, era straordinariamente forte nella fede e nella virtù, dedicandosi incessantemente a dure e gravi pratiche spirituali. Stava in piedi per ore intere a pregare nella Proscomidia, anche se a un certo punto si erano aperte le vene delle gambe, e spesso sanguinavano. Molte volte si poteva vedere il sangue versato a terra a causa del troppo tempo passato in piedi, e nominava i nomi nella Proscomidia. Questo uomo di sacrificio è infatti andato a dormire nel Signore subito dopo aver celebrato una Santa Liturgia.
Poiché non aveva molta conoscenza dei libri, non posizionava correttamente le particelle sul Santo Disco. Più precisamente, quando metteva la particella della Santissima Vergine, dicendo: “Sta la Regina alla destra…”, credeva che dovesse essere posta a destra dell’Agnello (come si guarda il Santo Disco). Una volta visitò il Santo Monastero un vescovo che doveva ordinare un diacono. Quindi il vescovo entrò nel Santo Altare, indossò i paramenti vescovili e poi andò alla Proscomidia per completare la Santa Proscomidia e nominare i nomi dei vivi e dei defunti. Notando che il prete aveva posizionato le particelle sul Santo Disco in modo sbagliato, gli disse:
— Non hai posizionato correttamente le particelle, padre. Vieni qui, te lo mostrerò. Guarda, la particella della Madre di Dio deve essere posta da questa parte, e le particelle dei cori celesti dall’altra parte. Come mai non lo sapevi? Nessuno te l’ha detto finora o nessuno ti ha mai visto fare così?

— Eccellenza, servo la Divina Liturgia ogni giorno e ho un angelo diacono che vede come metto le particelle, ma non mi ha detto nulla. Perdonatemi per questo errore, non sono molto istruito. Da ora in poi starò attento a metterle nel modo corretto.
— Chi hai detto che ti serve? — chiese il vescovo stupito. Non ti aiuta un monaco sacerdote?
— No, rispose il prete, ma l’Angelo del Signore.
A questo punto il vescovo rimase stupefatto. Cosa poteva dire? Capì che stava parlando con un prete santo.
A mezzogiorno, dopo il pasto frugale, il vescovo salutò l’egumeno e gli altri monaci e lasciò il monastero. Il giorno successivo, il prete iniziò a celebrare la Santa Proscomidia, come era suo solito. Subito apparve l’Angelo del Signore per servirlo. Vedendo che questa volta il prete aveva posizionato correttamente le particelle sul Santo Disco, gli disse:
— Bene, padre! Ora hai posizionato correttamente le particelle.
— Quindi sapevi per tutti questi anni che le mettevo male eppure non mi hai mai detto nulla. Perché non mi hai mai corretto, facendomi notare lo sbaglio?
— Vedevo che le mettevi nella maniera errata, ma non ho il diritto di farti osservazioni. Non sono degno di correggere un prete. Ho l’ordine da Dio di servire il prete, non di correggerlo.