Chi è più misericordioso, Giovanni?

Si narra che, quando divenne Patriarca di Alessandria, Giovanni, entrando nel palazzo patriarcale, rimase stupito dall’opulenza e dal lusso che vi regnavano. La prima cosa che fece fu vendere tutto, persino le tende alle finestre, e donare i soldi ai poveri. Dormiva su una tavola di legno.
Sentendo parlare di questi atti di carità compiuti dal Patriarca di Alessandria, il re di Spagna all’epoca inviò ad Alessandria una nave carica d’oro, che il patriarca distribuì subito ai bisognosi. Per questo, e per tutti i suoi atti di carità, il popolo lo chiamò Giovanni il Misericordioso.
Venuta a conoscenza dell’eccezionale gesto del re di Spagna e di come Giovanni il Misericordioso avesse impiegato l’oro, ecco che anche altri re della terra mandarono un aiuto ad Alessandria e così, chiamato nel porto, il Santo Giovanni il Misericordioso, Patriarca di Alessandria, rimase sbalordito guardando l’orizzonte con le cento navi cariche d’oro, dono dei re. Allora udì una voce dal cielo:
— Dimmi, Giovanni, chi è più misericordioso, tu o Io?