La settimana del “formaggio” e l’inizio dell’ascesa spirituale
La settimana del “formaggio” e l’inizio dell’ascesa spirituale
foto: Ziarul Lumina
La Quaresima è preceduta da una settimana di preparazione, di passaggio, chiamata Settimana del formaggio o Settimana bianca. Questi nomi derivano dal fatto che nei 7 giorni precedenti la Quaresima si mangiano formaggio, latte, uova e pesce. Dopo la Domenica del Terribile Giudizio Finale, o della Rinuncia alla carne, nella Settimana Bianca il pesce viene concesso in qualsiasi giorno, compreso il mercoledì e il venerdì.
Questa settimana ci prepara e ci abitua fisicamente e spiritualmente all’ascesa spirituale della Quaresima. È un tempo che ci introduce alla gioia spirituale del digiuno, attraverso l’astinenza dalla carne. Inoltre, attraverso i cerimoniali liturgici, ci prepara ai precetti ortodossi tipici della Quaresima pasquale.
La Settimana del formaggio inizia la sera della domenica della rinuncia alla carne con i Vespri e dura fino alla domenica della cacciata di Adamo dall’Eden, quando si rinuncia a tutti i prodotti di origine animale prima della Quaresima, essendo chiamata anche festa della rinuncia al formaggio. Il giorno successivo inizia effettivamente la Quaresima, quando si consumano solo cibi di digiuno.
I significati di questa settimana sono riassunti nei testi del Vespro della domenica sera della rinuncia alla carne: «Per l’ingordigia, ci siamo sottomessi alla nudità primordiale, essendo stati sopraffatti dall’assaggio amaro, e da Dio ci siamo allontanati. Ma ritorniamo al pentimento e purifichiamo i nostri sensi verso i quali vi è la guerra, cominciando il digiuno; con la speranza che il dono fortifichi i cuori, e non nel cibo, di cui non si sono serviti coloro che ricercavano. E in questo modo mangeremo l’Agnello di Dio, nella santa e portatrice notte di luce della risurrezione, Colui che ci è sacrificato per noi e si è donato ai discepoli nell’Ultima Cena; Colui che dissipa le tenebre dell’ignoranza con la luce della Sua Risurrezione.
Dall’innografia di questa settimana capiamo che tutto questo periodo è un “allenamento all’ascesi dei 40 giorni di Quaresima”, che è visto dai nostri innografi come un digiuno pre-celebrativo e una sua introduzione. È la porta d’ingresso allo stadio dell’astinenza, gli ingressi e le porte prima del digiuno e alle lotte spirituali ”(Ieromonaco Macarie Simonopetrinul, Triodo spiegato). Le celebrazioni della Settimana “bianca” ci introducono al tempo liturgico della Quaresima, soprattutto perché il mercoledì e il venerdì sono giorni aliturgici, cioè non si celebra la Santa Messa, come nei primi due giorni di Quaresima.
Anticipiamo così il periodo della Quaresima e cominciamo a recitare la preghiera di pentimento di sant’Efrem il Siro: “Signore e Sovrano della mia vita…”
Il Sabato della settimana “bianca” ci porta l’esempio degli asceti che erano i digiunatori per eccellenza e che ci mostrano attraverso le loro vite come percorrere il difficile sentiero del digiuno. Questo sabato si chiama degli asceti, perché ora la Chiesa ci pone di fronte “tutti gli uomini e le donne che, attraverso molte afflizioni e fatiche, hanno vissuto con fede. Questo, perché, citando loro e le loro lotte, ci facciano entrare più coraggiosamente nella grande lotta del digiuno. Con le loro vite come guida e il loro sostegno e aiuto, saremo in grado di essere pronti per le lotte spirituali, specialmente pensando che anche loro hanno avuto la nostra stessa natura umana” (SInaxar, Sabato della settimana bianca). Così, gli asceti sono un esempio per noi che ci apprestiamo a vivere il periodo della Quaresima, il tempo spirituale più importante dell’anno liturgico.
Attraverso i giorni di questa settimana entriamo gradualmente nell’atmosfera del digiuno, soprattutto attraverso l’astinenza nel consumare prodotti a base di carne. Questa settimana si unisce al 6 di Quaresima, così come alla Settimana della Santa Passione del Signore, che insieme portano a un numero di 8 settimane in cui non mangiamo prodotti a base di carne e in cui ci prepariamo alla grande gioia della festività pasquale. Non dimentichiamo che, in questo periodo, si ascende spiritualmente, attraverso il digiuno, il pentimento e la preghiera, per giungere al giorno della risurrezione del Signore, che è anche l’inaugurazione dell’ottavo giorno – “modello esistenziale al di sopra della materia e del tempo”, secondo la parola San Massimo il Confessore.
La Settimana Bianca ci ricorda il tempo che i nostri progenitori Adamo ed Eva trascorsero in Paradiso. Se nella domenica del terribile giudizio la Chiesa ci pone davanti la fine del mondo, durante la Settimana Bianca siamo condotti all’inizio della creazione e della creazione dell’uomo e del suo insediamento nell’Eden, come apprendiamo dal racconto della Genesi: “Allora il Signore Dio prese della terra, fece l’uomo e soffiò su di lui il soffio di vita e divenne l’uomo un essere vivente. E il Signore Dio piantò un giardino a oriente nell’Eden Eden, e vi collocò l’uomo che aveva plasmato” (Gs 2:7-8). Dopo questa settimana segue la domenica in cui i Santi Padri ci mostrano le conseguenze della mancanza dell’osservanza del digiuno di Adamo, la cacciata dal Cielo. Da questo evento biblico la Chiesa ci insegna che attraverso il digiuno possiamo ottenere ciò che Adamo ha perso, cioè il Paradiso. “Per questo motivo, all’inizio dei quaranta giorni della Quaresima, è posto il ricordo di Adamo, affinché, ricordando il grande danno che ha recato la sua non osservanza dell’astinenza, ci sforziamo di accogliere il digiuno con molta gioia e di custodirlo per ottenere con il suo aiuto ciò in cui Adamo non è riuscito, cioè la deificazione ”(Sinaxar, la domenica della cacciata di Adamo dall’ Eden).
Il digiuno è il tempo per ritornare allo stato paradisiaco, al nostro stato naturale di cittadini del Cielo, per il quale siamo stati creati da Dio. Nella Settimana e nella Domenica di rinuncia alla carne, la Chiesa ci invita a prepararci al cammino spirituale del digiuno pasquale, al termine del quale ci incontreremo con la gioia pasquale del Cristo, che attraverso il Suo Sacrificio e la Sua Risurrezione ci ha donato il paradiso perduto per colpa della non astinenza di Adamo: “Allontanati essendo stati, o Signore, dal cielo una volta per colpa del frutto dell’albero, di nuovo ci hai ricondotti attraverso la Tua croce e la Tua passione, o mio Salvatore e mio Dio. Con la quale rafforzaci di condurre a compimento il digiuno, con pia purezza, e a prosternarci alla divina Risurrezione, la Pasqua salvificante; con le preghiere di Colei che ti ha partorito” (Mattutino della Domenica di rinuncia al formaggio).
L’intero periodo del digiuno è un allontanamento da tutto ciò che è passeggero e prendere in totale considerazione l’ascesa spirituale che ci conduce alla vita eterna, meta e scopo della nostra esistenza.
